Vanaf de luchthaven, reis je naar het beginpunt van de Zoutroute in het kustplaatsje Palinuro.

Palinuro, tegenwoordig vooral bekend als een toeristische bestemming voor strandvakanties, was met zijn veilige natuurlijke haven al vóór de Griekse oudheid een belangrijke kustplaats. Het was een knooppunt voor maritieme handel, zoals de handel in zout en vis, maar ook landbouw- en ambachtelijke producten uit het binnenland. Volgens de legende is het ook de aanlegplaats geweest van Aeneas, de halfgod en zoon van Aphrodite.

Je overnacht in een zorgvuldig uitgekozen bed & breakfast, zodat je de volgende ochtend fris aan je wandeling kunt beginnen.

Je eerste dag breng je door in en rond Palinuro, waar je de kans krijgt om meer te ontdekken over de bevolking door de eeuwen heen en over hun lokale economische activiteiten.

Je leert meer over de zoutpannen en de "tonnare" (de vissers) die het leven economisch in stand hielden aan deze prachtige maar ruige kustlijn.

Je verkent Molpa, de thuisbasis van de Oenotriërs in de eeuwen voor Christus, en later van Romeinse patriciërs, Sueven (een Germaans volk uit Schwaben) en uiteindelijk Noormannen, tot de ondergang ervan in de 15e eeuw na Christus.

Je bezoekt ook het onlangs heropende strand van Arco Naturale aan de monding van de Mingardo, een van de twee belangrijkste toegangspunten voor reizen landinwaarts.

Je keert terug naar je bed & breakfast voordat je 's ochtends aan je reis stroomopwaarts begint.

Op je tweede wandeldag trek je de heuvels in boven Trivento, zo genoemd omdat de wind er vanuit drie richtingen waait. Je leert meer over de rivieren aan weerszijden van de heuveltop die je pad vormt, en over de migratie naar hoger gelegen gebieden in tijden van ziekte-uitbraken zoals malaria.

Je verkent de ruïnes van een versterkte boerderij uit de Middeleeuwen, waar regelmatige invallen van piraten en Saracenen het noodzakelijk maakten om sterkere muren te bouwen en een toevluchtsoord te bieden aan herders en boeren.

Je bezoekt het verlaten stadje Sanseverino di Centola, waarvan het stadscentrum en het kasteel gebouwd zijn op een duizelingwekkend steile bergkam.

U overnacht in het stadje Sanseverino of in Poderia, afhankelijk van de beschikbaarheid.

Uw dagtocht naar Roccagloriosa voert u eerst naar de rivier de Mingardo, tegenwoordig een smalle stroom in de meeste maanden van het jaar, maar ooit een brede, kolkende rivier die het mogelijk maakte om met boten het lagergelegen gebied van Roccagloriosa te bereiken.

Deze rivier was een van de belangrijkste handelsroutes landinwaarts, met een grote nederzetting van Lucaniërs van 700 tot 300 v.Chr., die het gebied en de handel van de bergen tot aan de kust beheersten. Vanaf de waterlijn vindt u uw weg terug de heuvel op, richting het middeleeuwse stadje Roccagloriosa.

Bij aankomst in de stad heb je de gelegenheid om de archeologische vindplaats naast Roccagloriosa te bezoeken, waar je de nederzetting en begraafplaatsen van de oude Lucaniërs kunt bezichtigen. Dit krijgersvolk stond bekend om het sluiten van losse en steeds veranderende bondgenootschappen met kolonisten aan de kust om hun eigen macht en rijkdom te vergroten.

De middeleeuwse wortels van het huidige stadje zijn zichtbaar in de ruïnes van het oude kasteel en in de kronkelende trappen. Je overnacht hier voordat je verder reist naar Rofrano.

Je reis volgt de rivier de Mingardo steeds verder landinwaarts, naar Alfano en Rofrano. Deze plaatsen behoren tot de meest afgelegen in het Cilentaanse binnenland. Ze zijn alleen verbonden met kustplaatsen en snelwegen door secundaire wegen die door de ruige bergen kringelen.

Je zult hier de immense stilte ervaren, die alleen wordt onderbroken door het geluid van de rivier beneden, terwijl u het aquaduct volgt. De rivier de Faraone ontspringt in het uitgestrekte gebied van Rofrano en voorziet via het aquaduct de gehele kustlijn van zoet water, van de Golf van Policastro in het zuidoosten tot Montecorice in het noordwesten.

You'll cross the Mingardo upstream near the town of Alfano, then follow it's Western bank up to Rofrano. This town is situated strategically at a crossroads between the main roads of Monte Gelbison and Velia n the West, the Mingardo in the South, the Vallo di Diano in the East, and the the rivers Calore and Sammaro in the North. Het was vanaf de vroege middeleeuwen de thuisbasis van een belangrijke en veelbezochte Byzantijnse abdij, maar de wortels ervan gaan waarschijnlijk veel verder terug.

In dit gezellige stadje vindt je jouw bed & breakfast voor de nacht.

Vanuit Rofrano neemt u de route naar de bergpas die Cilento scheidt van de Vallo di Diano. Je verlaat de rivieren Faraone en Mingardo en volgt de Bussento. Deze wandeling voert je door de bossen op de lagere hellingen van de Monte Centauro, door wat ooit vruchtbare landbouwgrond was. Hier kun je zien hoe agrarische nederzettingen nu zijn overgroeid door dichte bossen.

De oude weg wordt nu alleen nog gebruikt door een klein aantal herders die hun kuddes schapen en geiten naar de oevers van de Bussento-rivier brengen om te grazen en terug de bergen in.

Je komt bij de rivier in de buurt van Sanza, waar je de middeleeuwse Ponte l'Abate vindt, door de geschiedenis heen een belangrijke oversteekplaats voor reizigers van allerlei slag, van pelgrims tot handelaren, van herders tot boeren.

Voorbij de brug is het een korte wandeling naar het stadje Sanza, van oudsher een van de belangrijkste strategische uitkijkpunten over de Bussento-vallei tot aan de Golf van Policastro. Hier ontmoetten reizigers uit Palinuro en Policastro elkaar op weg naar en van de Vallo di Diano.

Sanza is een stad met middeleeuwse wortels, gelegen nabij wat ooit door de Romeinen Sontia werd genoemd, naar de Lucanische inwoners, de Sontini. Deze Lucanische nederzetting werd door diezelfde Romeinen verwoest omdat ze zich verzette tegen hun controle over het gebied en de handelsroutes die we nu de Zoutroutes noemen.

Wanneer je Sanza verlaat, zie je het landschap veranderen in kale heuvels en landbouwvelden. De belangrijkste economie rond de Vallo di Diano was eeuwenlang gebaseerd op het houden van schapen en geiten.

Naarmate je Buonabitacolo nadert, je bestemming voor vandaag, kun je zien hoe het heuvelachtige landschap aan de voet van de machtige Cervati-berg het hele jaar door kuddes grazende dieren verwelkomt.

Hier gingen veeteelt en landbouw hand in hand; grazende dieren waren essentieel voor vruchtwisseling en bemesting van de akkers, en dat is tot op de dag van vandaag nog steeds zo.

Vlakbij Buonabitacolo kunt je de overblijfselen van een oude molen bezoeken, die zich midden in het bos bevindt. Omdat natuurlijke kracht, zoals water, werd gebruikt om tarwe tot bloem te verwerken, moest de molen gebouwd worden op een plek met de sterkste waterstroom. De oude molen was tot in de 19e eeuw in gebruik, voordat hij werd ingehaald door modernere exemplaren.

Op de laatste dag van je wandeltocht ontdek je de heuvels die de Vallo di Diano omringen, een uitgestrekte vallei die ooit een binnenzee was. De moerassige valleibodem was eeuwenlang onbewoonbaar, waardoor je de historische centra van alle steden rondom de vallei op de helling aantreft in plaats van in de vallei zelf.

Landbouw werd hier voor het eerst mogelijk in de vroege middeleeuwen en werd verder ontwikkeld door de kartuizer monniken van de Certosa in Padula. De rivier de Tanagro, die door de vallei stroomt, werd na de 18e eeuw uiteindelijk getemd, waardoor veel mensen naar de valleibodem trokken om de enorm vruchtbare grond te bewerken.

Je blijft echter in de heuvels, waar je de vallei van bovenaf kunt zien, net zoals je medereizigers dat in de oudheid en de middeleeuwen deden. Je passeert heiligdommen en herders op weg naar de Ponte Peglio, een brug uit het jaar 1000 na Christus, die een belangrijk oriëntatiepunt was voor reizigers. Een nabijgelegen klooster verwelkomde reizigers en bood hen beschutting tegen het barre weer en andere gevaren.

Op het laatste deel van je wandeling volg je de rivier Peglio naar een brede doorgang tussen de heuvels achter Sassano en Monte San Giacomo. Na het oversteken van een laatste, krachtige beek genaamd Zia Francesca (tante Francien), bereikt u uw eindbestemming van deze tocht.

Hier krijgt u de kans om lokale gerechten te proeven die de verbinding leggen tussen de bergen en de zee, net zoals u dat tijdens uw reis hierheen heeft gedaan.

Na een voedzaam ontbijt vervolg je je reis of keer je terug naar het vliegveld per openbaar of privévervoer.

Mocht je besluiten wat langer in de omgeving van Vallo di Diano te willen blijven, dan zijn er diverse bezienswaardigheden in de buurt, zoals het historische stadje en kasteel van Teggiano, de Certosa di San Lorenzo in Padula of de grotten van Pertosa.